Werking:

Niet aanbevolen is het gebruik van bloemen (Boraginis flos) en loof (Boraginis herba). Ze bevatten looistoffen, oplosbare kiezelzuren en slijmstoffen, die in de volksgeneeskunde geleid hebben tot gebruik bij ontstekingen van de luchtwegen, urineretentie en diarree. Omdat het gehalte aan leverbeschadigende pyrrolizidine-alkaloïden behoorlijk hoog kan zijn en door de Commissie E geen effect van de bernagie bij de genoemde toepassingsgebieden is aangetoond, wordt medicinaal gebruik afgeraden. Ook als keukenkruid dient bernagie slechts incidenteel en spaarzaam te worden gebruikt.

De uit zaad gewonnen olie (Boraginis semen) is praktisch vrij van schadelijke alkaloïden, als het koudgeperst is. Het bevat grote hoeveelheden hoogwaardige, meervoudig onverzadigde vetzuren zoals gamma-linoleenzuren. Preparaten uit bernagiezaadolie worden als voedingssupplement aanbevolen, uitwendig bij droge huid, atopisch eczeem (neurodermitis) en inwendig bij reumatoïde artritis resp. andere ziektebeelden, die met een gebruik aan gamma-linoleenzuren in verband worden gebracht. Een toelating als geneesmiddel bestaat echter niet.